Zu Beginn der osmanischen Zeit lieferte der See Bauholz für die Schiffs-Werften Istanbuls; heute dient er als Trinkwasserreserve der Provinz Sakarya und bleibt ein geschütztes Naturschutzgebiet.
Das Dorf Maşukiye liegt an den Nordhängen, 12 Kilometer vom östlichen Ufer des Sees entfernt. Steinhäuser säumen gepflasterte Gassen, in denen kaltwasserführende Bäche vom 1.602 Meter hohen Gipfel des Kartepe herabfließen. Das Dorf wurde in den 1970er Jahren zum Wochenenddomizil, als Istanbuler Familien während der Sommermonate kühlere Höhenlagen suchten. Forellenfarmen belegen heute terrassenförmig angelegte Becken entlang der Wasserfälle, und Holzplattformen ragen über die Strömung hinaus, wo Besucher ihre Füße in das Wasser tauchen, das ganzjährig 8°C misst.
Die Sapanca- und Maşukiye-Tour ab Istanbul führt 150 Kilometer in jede Richtung entlang der Autobahnen D100 und TEM und überquert die Bucht von Izmit über die 2016 fertiggestellte Osman-Gazi-Brücke. Die meisten geführten Tagesausflüge nach Sapanca und Maşukiye ab Istanbul starten zwischen 08:00 und 09:00 Uhr und erreichen die Uferpromenade gegen 10:30 Uhr. Die Route führt durch Adapazari, die industrielle Hauptstadt von Sakarya, bevor sie in den Mischwald aus Eichen und Buchen aufsteigt. Reiseveranstalter kombinieren Stopps am See mit den Wasserfällen von Maşukiye und dem Dorfmarkt, auf dem Händler Berg-Honig, wilden Thymian und handgepresstes Olivenöl von ägäischen Kooperativen verkaufen.
Die Tiefe des Sees erreicht in der Mitte 52 Meter, und die Sichtweite beträgt bei ruhigen Bedingungen 4 Meter. Zugvögel – Graureiher, Kormorane und Haubentaucher – versammeln sich jeden Frühling und Herbst entlang der westlichen Schilfgebiete. Die Promenade erstreckt sich 3 Kilometer entlang des südlichen Ufers und ist gesäumt von Platanen, die 1923 gepflanzt wurden. Radwege und Picknickzonen sind ganzjährig geöffnet, und für das öffentliche Seeufer oder die Waldwege wird keine Eintrittsgebühr erhoben. Tagesausflüge ab Istanbul nach Sapanca und Maşukiye inklusive Mittagessen beinhalten in der Regel Stopps sowohl am Aussichtspunkt des Sees als auch in den Restaurants am Flussufer von Maşukiye, mit Rückkehr in die Stadt gegen 19:00 Uhr.
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