No início do período otomano, o lago abastecia os estaleiros navais de Istambul; hoje, ancora as reservas de água potável da Província de Sakarya e permanece uma zona de conservação protegida.
A aldeia de Maşukiye agarra-se às encostas norte, a 12 quilómetros da margem leste do lago. Casas de pedra alinham-se em ruas calcetadas onde correntes de água fria descem do cume de 1.602 metros de Kartepe. A aldeia tornou-se um refúgio de fim de semana na década de 1970, quando as famílias de Istambul procuravam altitudes mais frescas durante os meses de verão. As quintas de trutas ocupam agora piscinas em socalcos ao longo das cascatas, e plataformas de madeira estendem-se sobre a corrente onde os visitantes mergulham os pés em água que mede 8°C durante todo o ano.
O passeio a Sapanca e Maşukiye saindo de Istambul percorre 150 quilómetros em cada direção ao longo das autoestradas D100 e TEM, atravessando a Baía de Izmit através da Ponte Osman Gazi, concluída em 2016. A maioria das viagens diurnas guiadas a Sapanca e Maşukiye saindo de Istambul parte entre as 08:00 e as 09:00, chegando ao passeio do lago por volta das 10:30. A rota passa por Adapazari, a capital industrial de Sakarya, antes de subir para a floresta mista de carvalhos e faias. Os operadores turísticos associam as paragens à beira do lago com as cascatas de Maşukiye e o mercado da aldeia, onde os vendedores vendem mel da montanha, tomilho selvagem e azeite prensado à mão de cooperativas do Egeu.
A profundidade do lago atinge 52 metros perto do centro, e a visibilidade estende-se por 4 metros em condições de calma. Aves migratórias — garças cinzentas, corvos-marinhos e mergulhões-de-crista — reúnem-se ao longo dos juncais ocidentais a cada primavera e outono. O passeio estende-se por 3 quilómetros ao longo da margem sul, ladeado por plátanos plantados em 1923. Ciclovias e zonas de piquenique permanecem abertas durante todo o ano, e não se aplica qualquer taxa de entrada na margem pública do lago ou nos trilhos florestais. Os pacotes de viagem de um dia a Sapanca e Maşukiye saindo de Istambul com almoço incluído normalmente incluem paragens tanto no miradouro do lago quanto nos restaurantes ribeirinhos de Maşukiye, regressando à cidade por volta das 19:00.
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