Tour di Sapanca e Masukiye da Istanbul — Villaggi lacustri e sentieri di montagna

All'inizio del periodo ottomano, il lago riforniva i cantieri navali di Istanbul; oggi è la riserva d'acqua potabile della provincia di Sakarya e rimane una zona di conservazione protetta.

Il villaggio di Maşukiye si aggrappa ai pendii settentrionali a 12 chilometri dalla riva orientale del lago. Case in pietra costeggiano vicoli acciottolati dove i torrenti di acqua fredda scendono dalla cima di 1.602 metri di Kartepe. Il villaggio è diventato un rifugio per il fine settimana negli anni '70, quando le famiglie di Istanbul cercavano altitudini più fresche durante i mesi estivi. Gli allevamenti di trote occupano ora vasche terrazzate lungo le cascate, e piattaforme in legno si estendono sopra la corrente dove i visitatori immergono i piedi in un'acqua che misura 8°C tutto l'anno.

Il tour di Sapanca e Maşukiye da Istanbul copre 150 chilometri in ogni direzione lungo le autostrade D100 e TEM, attraversando la baia di Izmit tramite il ponte Osman Gazi completato nel 2016. La maggior parte delle gite giornaliere guidate a Sapanca e Maşukiye da Istanbul partono tra le 08:00 e le 09:00, raggiungendo la passeggiata del lago entro le 10:30. Il percorso passa attraverso Adapazari, la capitale industriale di Sakarya, prima di salire in foreste miste di querce e faggi. Gli operatori turistici abbinano soste sul lago con le cascate di Maşukiye e il mercato del villaggio, dove i venditori vendono miele di montagna, timo selvatico e olio d'oliva spremuto a mano dalle cooperative dell'Egeo.

La profondità del lago raggiunge i 52 metri vicino al centro, e la visibilità si estende per 4 metri in condizioni di calma. Uccelli migratori — aironi cenerini, cormorani e svassi maggiori — si radunano lungo i canneti occidentali ogni primavera e autunno. La passeggiata si estende per 3 chilometri lungo la riva meridionale, fiancheggiata da platani piantati nel 1923. I percorsi ciclabili e le zone picnic rimangono aperti tutto l'anno e non viene applicato alcun costo di ingresso alla riva del lago o ai sentieri forestali pubblici. I pacchetti di gite giornaliere a Sapanca e Maşukiye da Istanbul con pranzo tipicamente includono soste sia al punto panoramico del lago che ai ristoranti lungo il fiume di Maşukiye, tornando in città entro le 19:00.