Der Sapanca-See erstreckt sich über sieben Kilometer in einem tektonischen Becken 150 Meter über dem Meeresspiegel; seine Entstehung geht auf das westliche Abgleiten der Nordanatolischen Verwerfung während des Pleistozäns zurück. Das Süßwassergewässer liegt äquidistant zwischen den Wassereinzugsgebieten des Marmarameeres und des Schwarzen Meeres, wird von der Schneeschmelze der Samanlı-Berge gespeist und fließt in südlicher Richtung in das Sakarya-Flusssystem ab. Osmanische Kartografen verzeichneten den See in Steuerregistern des 16. Jahrhunderts als Sabanca Gölü und notierten Holztransporte aus den umliegenden Buchen- und Kastanienwäldern zu den kaiserlichen Werften in Tersane-i Âmire. Heute bildet der 45 Quadratkilometer große See den Freizeitkorridor der Provinz Sakarya, dessen südliche Uferpromenade sich drei Kilometer durch die Stadt Sapanca erstreckt. Die Bevölkerung des Distrikts wächst an Sommerwochenenden von 42.000 ständigen Einwohnern auf über 150.000 an, angelockt von dem Temperaturunterschied von 18 Grad zwischen Istanbuls Betonbecken und den Ausläufern des Samanlı-Gebirges. Das Dorf Maşukiye, acht Kilometer südöstlich auf 450 Metern Höhe gelegen, entwickelte sich in den 1970er Jahren zu einem Bergresort, als die Verwaltung in Ankara staatliche Chalets entlang der forellenreichen Kaskaden des Maşukiye-Baches errichtete. Die Sapanca-See- und Maşukiye-Tour ab Istanbul startet auf der europäischen Seite zwischen 07:00 und 08:30 Uhr, überquert die Bosporus-Brücke und folgt der D-100-Autobahn auf der Inlandsroute durch den Industriekorridor des Golfs von Izmit. Die Tour macht Halt im Uferpark von Sapanca, wo ein 1,2 Kilometer langer Holzsteg Angelstege, Tretbootverleih und die Aussichtsplattform des Sapanca Gölü Tabiat Parkı verbindet. Der zweite Halt erreicht das Restaurantviertel von Maşukiye, wo Betriebe Alabalık servieren – in quellwassergespeisten Betonkanälen gezüchtete Regenbogenforellen, die über Holzkohle gegrillt und mit Wildkräutersalaten serviert werden. Waldpfade zweigen vom zentralen Platz in Maşukiye ab und führen durch bewirtschaftete Kastanienplantagen hinauf zur Basis des Skigebiets Kartepe auf 1.650 Metern. Von September bis November verwandelt sich das Blätterdach in Rost- und Bernsteintöne, die vom Aussichtspunkt des Mahmudiye-Wasserfalls aus zu sehen sind, wo der Maşukiye-Bach 15 Meter über Basaltkanten stürzt. Die Rückroute führt durch die Honigverkäufer am Straßenrand des Dorfes Karaman und mündet dann wieder in die TEM-Autobahn für die Anfahrt in Richtung Westen zu Istanbuls asiatischen Vororten bis 19:00 Uhr.