Lac Sapanca et village de Masukiye — Escapades d'une journée depuis Istanbul

Le lac Sapanca s'étend sur sept kilomètres à travers un bassin tectonique à 150 mètres au-dessus du niveau de la mer, sa formation remontant au glissement vers l'ouest de la faille nord-anatolienne durant l'époque du Pléistocène. Cette étendue d'eau douce se situe à équidistance entre les bassins versants de la mer de Marmara et de la mer Noire, alimentée par la fonte des neiges des montagnes Samanlı et drainée vers le sud dans le système fluvial de la Sakarya. Les cartographes ottomans ont répertorié le lac sous le nom de Sabanca Gölü dans les registres fiscaux du XVIe siècle, notant les expéditions de bois depuis les forêts de hêtres et de châtaigniers environnantes vers les chantiers navals impériaux de Tersane-i Âmire. Aujourd'hui, le lac de 45 kilomètres carrés ancre le corridor de loisirs de la province de Sakarya, sa promenade sur la rive sud s'étendant sur trois kilomètres à travers la ville de Sapanca. La population du district passe de 42 000 résidents permanents à plus de 150 000 les week-ends d'été, attirés par le différentiel de température de 18 degrés entre le bassin de béton d'Istanbul et les contreforts des montagnes Samanlı. Le village de Masukiye, situé à huit kilomètres au sud-est à 450 mètres d'altitude, s'est développé en tant que station de montagne dans les années 1970 lorsque les administrateurs d'Ankara ont construit des chalets appartenant à l'État le long des cascades peuplées de truites du ruisseau de Maşukiye. L'excursion au lac Sapanca et à Masukiye depuis Istanbul quitte la rive européenne entre 07h00 et 08h30, traverse le pont du Bosphore et suit l'itinéraire intérieur de l'autoroute D-100 à travers le corridor industriel du golfe d'Izmit. Les visites font une halte au parc au bord du lac de Sapanca, où une promenade de 1,2 kilomètre relie les jetées de pêche, les locations de pédalos et la plateforme d'observation Sapanca Gölü Tabiat Parkı. Le deuxième arrêt atteint le groupe de restaurants de Masukiye, où les établissements servent de l'alabalık — une truite arc-en-ciel élevée dans des canaux en béton alimentés par des sources — grillée au charbon de bois et servie avec des salades d'herbes sauvages. Les sentiers forestiers rayonnent depuis la place centrale de Masukiye, montant à travers des plantations de châtaigniers aménagées vers la base de la station de ski de Kartepe à 1 650 mètres. De septembre à novembre, la canopée se transforme en dégradés de rouille et d'ambre, visibles depuis le belvédère de la cascade de Mahmudiye où le ruisseau de Maşukiye chute de 15 mètres sur des rebords basaltiques. Les itinéraires de retour descendent à travers les vendeurs de miel en bord de route du village de Karaman, puis rejoignent l'autoroute TEM pour l'approche vers l'ouest dans les banlieues asiatiques d'Istanbul d'ici 19h00.